李美莲抽完大烟像死了一样的瘫倒在床上，寄萍趁机劝她戒烟，李美莲哀叹人生苦短，寄萍规劝美莲要爱惜自己。从此李美莲对寄萍的态度有了很大转变，开始教她戏，并收寄萍做了徒弟。但李美莲知道，寄萍唱出来的那天，就是她失去舞台的那天，内心矛盾着，对寄萍忽冷忽热。寄萍也明白她内心的挣扎与痛苦，无论美莲如何对待自己，她都像伺候师傅那样对美莲，抓紧一切机会向美莲学戏。
一天，子建来戏班子找寄萍，子建告诉寄萍自己考上了师范，还领寄萍去见一个神秘的人。此人正是与寄萍多年未曾蒙面的知远。知远一身长衫，文质彬彬，显然一副教书先生的模样。寄萍又惊又喜，一问才知道知远已经是师范的老师。自惭形秽的寄萍以为知远在济南而不来找她是因为嫌弃她是个戏子，顿时感觉与知远陌生而遥远起来。两人尴尬的走着，说着不咸不淡的客套话，客气的道别。望着知远远去的背影，寄萍默默的流泪，一直藏在心里的美好梦想破灭了。家里设宴庆祝子建考上师范。洪喜娘一把鼻涕一把泪的说孩子没白养，没想到子建能上到现在，好歹出息了。
寄萍感叹师傅多年的照顾，洪喜娘却埋怨寄萍不跟着殷先生学琴书，在戏班三年还是跑龙套的。寄萍告诉大家，她是碍于师傅才不做头牌甘心当跑龙套的。殷诚茹感叹寄萍仁义为先，巧凤却告诉寄萍，戏比天大，要以唱戏为主，不能为了任何事放弃唱戏。寄萍记在心里。众人散去，寄萍珍爱的拿出藏着的知远当初送她的书和本子来，本子上写的密密麻麻，寄萍呆呆看着，眼泪漫漫溢出来。几次咬牙要撕掉但终没舍得，但她清楚，知远已经离自己很远了。
洪喜娘怕寄萍登台成了名角跟洪喜的婚事就黄了，打发洪喜给寄萍送几个钱，让她在戏班子里好好贴补身子，顺便透漏点与寄萍圆房的想法，同时也试探一下寄萍的想法。可洪喜只是给寄萍把钱送了去，寄萍没收，洪喜难堪的回来了，什么也没说。洪喜能娶寄萍是他梦寐以求的事，但他担心寄萍不愿意。洪喜娘撺掇洪喜，寄萍是咱养大的，从小就当童养媳养的，她要不愿意早就走了。洪喜激动而忧虑的跟娘一起张罗起他跟寄萍的婚事来。在戏班子唱戏的寄萍却一无所知的蒙在鼓里。
寄萍和她的养母第20集剧情介绍家里都准备好了，一片喜气洋洋的景象，洪喜娘亲自去戏班找李老鸹给寄萍请假，将寄萍接回家，谎称是殷先生病了。寄萍跟着洪喜娘回来，不是去殷诚茹家而是往自己家走。洪喜娘告诉寄萍师傅在自己家呢，寄萍感到莫名其妙。刚进院门被眼前的情景惊呆了。来往如织的宾客，大红的囍字，还有戴着瓜皮小帽一袭长衫的洪喜，寄萍看着一切感觉到事情的严重。洪喜娘告诉寄萍，他们都长大了，是该圆房的时候了。寄萍当场就愣在那里，坚决不从。
洪喜娘又哭又骂寄萍没良心，数落寄萍这十几年白养了，并且拿命来威胁寄萍就范。寄萍期待地看着殷诚茹，没想到师傅也认为是为寄萍好，一方面早点成家在梨园中免遭坏人打她主意，另一方面也该知恩图报，王家待她姐弟俩不薄。寄萍没有再说话。寄萍温顺的听从安排，换上了出嫁的大红衣裳，和洪喜拜堂成亲了。
洪喜做梦也没想到寄萍会答应嫁给他。送走宾客，洪喜带着几分醉意进了洞房，寄萍感念洪喜一家对他们姐弟俩的大恩，但又表态如果洪喜因为这个非要强行占有寄萍，寄萍宁可去死。洪喜不忍伤害寄萍，和衣躺在长凳上睡下，两人一夜无语。早上洪喜娘叫门的时候，寄萍一骨碌爬起来，发现洪喜不见了，洪喜娘见寄萍穿戴整齐，也明白了怎么回事，到处找洪喜未果，寄萍跑出去央邻居帮忙。等寄萍回来的时候，洪喜娘正坐在门槛上哭，屋里屋外挤满了人，洪喜娘一见寄萍，就又撕又打，骂寄萍是丧门星，克死了洪喜爹不算，还逼走了洪喜，良心让狗吃了。洪喜娘一气之下病倒了。
寄萍日夜服侍，但洪喜娘就是不理不睬，寄萍觉得是自己害了洪喜一家，十分内疚。洪喜离开了家，发誓不混出个样来决不回家。因心情苦闷，多喝了几杯，醉倒在路边。正好一列队伍经过，洪喜跟人家大打出手，队伍正是韩复榘的卫队。而韩复榘正带着郭瞎子，当郭瞎子听到是洪喜的声音时，向韩复榘介绍说这是他的远方侄子，但比亲侄子还亲。韩复榘看着这个不怕死的憨厚青年，顿生好感，收做了卫兵。洪喜看着韩复榘浩浩荡荡的大队，感觉什么都很新鲜，甚至当着韩复榘面就提出官匪一家的言论，对于韩复榘剿匪持可疑观望态度，并称如果主席真的剿匪甘愿受罚。韩复榘对这个半路捡回来的卫兵十分器重和喜欢。
寄萍和她的养母第21集剧情介绍洪喜成了韩复榘的卫兵，听说韩复榘真的要剿匪，洪喜兴奋不已。并真的在韩复榘的屋外挨了一夜蚊子咬，算是对自己不相信韩复榘剿匪的惩罚，韩复榘对这个耿直的孩子更加器重。在韩复榘剿匪之前，让郭瞎子帮忙算了一卦，瞎子瞎诌能将匪全歼，但得跑一个。结果真的就土匪头子刘黑七自己跑了。
剿匪完成，大队回济南，洪喜告诉韩复榘自己为了个女人要活出个样来，现在还不能回济南，韩复榘一方面感叹洪喜痴情，另一方面更欣赏洪喜的耿直，答应把洪喜留在灵岩寺，随时听候调令。寄萍细心照顾洪喜娘，但洪喜娘还是带答不理的，寄萍常一个人偷偷抹泪。在师范的子建却越来越开朗，经常给寄萍讲大道理，寄萍担心自己惹出事来，经常嘱咐他好好读书，不要多管闲事。知远也来家找子建，并开导寄萍洪喜的事她不用太自责，根本就没有做错，人都有选择的权利。但仅仅是朋友间的客套而已，对寄萍仍然若即若离，寄萍痛苦不已，认为知远疏远自己是因为自己是个戏子，而且还和别人成过亲。在李家班也不宁静，事儿一出接一出。
李老鸹看好了寄萍，一再想收买寄萍，买她的头牌，让寄萍顶起来做新的台柱子，但寄萍碍于师傅，不肯答应，李美莲也是不放心，事事提防着寄萍。为了巩固自己的地位，李美莲要求加份子。与李老鸹话不投机争执着。眼看着戏要开场了，李美莲就是不上妆。台前的锣鼓一阵紧似一阵，台上已经换了一波又一波，就是不见主角登场，台下就要乱了，可后台还乱作一团，不加份子，李美莲说什么都不上妆。李老鸹简直要疯了。
李美莲知道，这个时候，能救场的就只有寄萍。她找到寄萍告诉她，这个场，她不能救。只要她不救场，李老鸹才会向美莲低头，美莲以后的日子才有指望。寄萍心里十分矛盾，李老鸹也来找寄萍救场，寄萍拒绝，告诉他最好的办法就是答应李美莲的要求。可李老鸹算准了寄萍一定会出头，骗寄萍说哪怕是被砸了台子，也不向李美莲低头。眼看着台下观众开始起哄，寄萍左右为难，救场是帮了李老鸹，害了美莲，不救是拿戏当儿戏。寄萍最终劝美莲不过，赶去救场，美莲告诉寄萍，寄萍救场就是害了她，但寄萍认为就是害了她也不能误了戏，戏比天大。正当大家为换角闹场的时候，寄萍一声清亮激越的唱腔把全场震住了。李老鸹欣喜若狂，美莲愣在后台，知道自己的舞台生涯结束了。
